Sommet de l’espoir: quand les petits pas mènent à de grandes réalisations

COMMUNAUTAIRE. Le 29 mai dernier, 264 élèves des écoles primaires Roy et Saint-Louis de La Guadeloupe et Sainte-Martine de Courcelles ont participé au Sommet de l’espoir, une ascension du Morne de Saint-Sébastien organisée au profit de la Société canadienne du cancer.

Sous le slogan « Nos petits pas pour de grands courageux », les jeunes ont uni leurs efforts afin de soutenir les personnes touchées par la maladie. Pour les élèves, le cancer représente une montagne à gravir. Une montagne parfois longue et difficile, mais qu’il est possible de surmonter grâce à l’espoir, au soutien des proches et aux avancées de la recherche. Cette image a guidé l’ensemble du projet, qui a permis d’amasser la somme de 23 000 $, remise intégralement à la Société canadienne du cancer.

Derrière cette mobilisation se cachent des motivations profondément humaines. Plusieurs élèves ont choisi de s’impliquer parce qu’ils connaissent une personne atteinte du cancer ou ont perdu un proche en raison de la maladie. Tous souhaitaient, à leur façon, apporter du réconfort aux malades et contribuer à faire avancer la recherche. Leur engagement témoigne d’une grande sensibilité, d’un désir d’aider les autres et d’une volonté de faire une différence dans leur communauté.

Le projet trouve ses origines avant la pandémie. Après avoir raconté à ses élèves sa participation à une marche contre le cancer en mémoire de son père, décédé de la maladie, l’enseignante Josée Nadeau a reçu une réponse qui allait tout changer. « Madame Josée, pourquoi ne nous l’as-tu pas dit avant ? Nous aurions pu t’aider à ramasser des sous », lui avaient alors lancé ses élèves. De cette simple réflexion est né un mini-relais qui est rapidement devenu l’un des plus importants relais jeunesse du pays avant d’être interrompu par la pandémie.

Des activités porteuses de sens

Cette année, l’idée a repris vie grâce à une nouvelle mobilisation. Les élèves se sont investis dans une multitude d’activités : réalisation d’une vidéo promotionnelle, collecte de dons, visites d’entreprises, rédaction de messages d’espoir destinés au département d’oncologie, décoration de luminaires, préparation d’une collation et participation à diverses activités éducatives et sportives. Le pharmacien Alex St-Pierre, porte-parole du projet, est également venu partager son expérience de l’ascension du Kilimandjaro avec sa mère.

Les jeunes ont particulièrement apprécié les activités qui leur permettaient de s’impliquer concrètement et de transmettre des messages d’espoir. La cérémonie des luminaires, les tournées dans les classes, l’écriture de mots d’encouragement et l’ascension de la montagne figurent parmi leurs souvenirs les plus marquants. Plusieurs se disent également fiers d’avoir surmonté leur gêne en allant rencontrer des citoyens et des entreprises pour parler du projet.

Un moment marquant

La journée du Sommet de l’espoir restera gravée dans la mémoire de plusieurs. Le point culminant de la journée est survenu lorsqu’un hélicoptère, piloté par le grand-père de deux élèves, a livré un immense chèque dévoilant le montant amassé à La Guadeloupe après l’ascension lors d’un pique-nique communautaire. Fort de ce succès, le Sommet de l’espoir connaîtra assurément une deuxième édition. Le projet a d’ailleurs été récompensé par la Fondation du mérite scolaire du Centre de services scolaire de la Beauce-Etchemin, qui l’a désigné gagnant au primaire dans la catégorie Créativité et initiative.