Vingt ans de Féérie de Noël à Cumberland

CULTURE. La Corporation de la conservation du patrimoine de Saint-Simon-les-Mines célébrait les 12, 13 et 14 décembre, la 20^e édition du spectacle la Féérie de Noël à Cumberland. 

L’événement a, encore cette année, connu un fort succès alors que les billets des six représentations ont rapidement trouvé preneurs, permettant à tout près de 600 personnes d’assister au spectacle à l’intérieur de l’église Saint-Paul de Cumberland. « Ç’a encore été une fois une édition réussie. On reste toujours impressionné de l’éventail des spectateurs. Ça va au-delà de la Beauce. On a reçu des groupes entre autres de Chicoutimi, Baie-Comeau, Montréal, de Trois-Rivières et de Québec », mentionne Yvan Poulin, président de la Corporation de conservation du patrimoine de Saint-Simon-les-Mines.

« Ce succès s’explique pour la qualité de l’ensemble du spectacle depuis autant d’années. On se le fait souvent dire, des chanteurs d’une aussi grande qualité, on ne trouve plus ça nulle part. Les comédiens se donnent à 150 % dans leur rôle. Les lieux, autant l’église que le sentier pour s’y rendre, charment le public. On organiserait ça dans une grande salle, c’est certain que ce ne serait pas pareil. Réaliser le tout dans une église de 1847, dans un lieu patrimonial où moins de 100 personnes peuvent entrer, c’est unique. On retombe réellement au début des années 1900. C’est ce que les gens nous disent », ajoute-t-il.

Évolution du conte 

Au fil du temps, l’histoire de la Féérie de Noël a beaucoup changé. Lors de la première année, une chorale de la municipalité avait présenté un récital de Noël. La formule a évolué pour inclure l’histoire d’un coureur des bois les deux années suivantes. La quatrième édition présentait une jeune fille qui racontait l’histoire de Noël à Cumberland. Ce n’est qu’à partir de la cinquième année où la Féérie de Noël a commencé à prendre la forme qu’on lui connaît aujourd’hui. D’autres changements ont été apportés pour arriver à la formule des six dernières années.

Les textes ont été écrits et mis en scène par le président de la Corporation. Ce dernier a eu l’aide de sa fille, Carine, pour la rédaction. Ils font vivre des personnages ayant marqué l’histoire du fief anglais en s’inspirant du roman de Charles Dickens, Les fantômes de Noël. « Pour le 20^e anniversaire, on a ajouté un photobooth. Ça a été très populaire. Sinon, une nouvelle comédienne s’est jointe au groupe. Elle a un très beau talent, autant en tant que comédienne, de musicienne que de chanteuse. » Celle qui interprétait le rôle d’Eva Ellen Wintle jouait également du violon.

Plus de 125 chanteurs, musiciens, acteurs et bénévoles ont contribué au succès de l’événement au cours de ces deux décennies. En tout, ce sont plus de 10 000 spectateurs qui ont assisté à l’une des nombreuses représentations. « On change la formule. Il ne sera plus possible de réserver avant. Ça a créé beaucoup de conflits et d’organisations inutiles dans le passé. Désormais, la meilleure façon de savoir quand seront vendus les billets, ça va être en s’abonnant à notre infolettre », conclut M. Poulin.