Le Club Jaroboce prend la pôle
TOURISME. Une première étape sera bientôt franchie dans le processus d’utilisation de l’ancienne voie ferrée du Québec Central entre Saint-Benjamin et Saint-Camille et sa transformation en corridor récréotouristique réservé à la pratique du quad.
Le Club Jaroboce de Saint-Prosper, nouveau gestionnaire de la voie ferrée, lancera sous peu un appel d’offres pour l’enlèvement des rails et des dormants se trouvant sur les 55 km de la voie ferrée désaffectée. Le Club ne paiera pas pour l’enlèvement des rails, mais l’entrepreneur choisi pourra se financer en vendant le fer des rails, tout en prévoyant le versement d’une quote-part au Club.
« Il faudra faire du déboisement avant d’enlever les rails et une fois que ceux-ci seront disparus, une inspection plus pointue de la voie ferrée sera nécessaire avant qu’on embarque dessus, car cela fait bien des années qu’il n’y a plus d’activités sur celle-ci », précise le président du Club Jaroboce, Éric Vachon, en rappelant qu’une première inspection avait été menée de concert avec la Fédération québécoise des clubs Quad (FQCQ) il y a deux ans.
Rappelons que le 18 décembre dernier, la MRC des Etchemins et la FQCQ signaient une entente sur l’utilisation et la gestion de l’emprise ferroviaire abandonnée, donnant par le fait même au Club Jaroboce le mandat d’y développer un sentier qui sera accessible en toute saison.
« Cela fait 14 ans que nous travaillons pour obtenir la gestion de la voie ferrée, dont les 10 dernières de concert avec la Fédération et la MRC des Etchemins. L’objectif est d’en faire un sentier de niveau provincial, la FQCQ ayant les mêmes visées que nous », indique le président de l’organisation comptant près de 500 membres et desservant 12 localités de Beauce-Etchemins.
M. Vachon ajoute que le Club Jaroboce souhaite prendre une place de plus en plus importante dans la MRC des Etchemins, étant déjà présent dans les quatre localités etcheminoises faisant partie du comté de Beauce-Sud, ainsi qu’à Saint-Louis-de-Gonzague, notamment.
« On n’a pas de sentier menant à Sainte-Rose, mais les gens là-bas nous le demandent depuis longtemps. Avec le développement d’un nouveau sentier sur l’ancienne voie ferrée, le territoire de -Sainte-Rose va nous appartenir, tout comme Sainte-Germaine-Station. Notre objectif, c’est de pouvoir desservir toutes les localités de la MRC des Etchemins où il y a moins ou pas de service actuellement », prend-il le soin de préciser.
Soulignons que l’entente de gestion entre la MRC des Etchemins et la Fédération des clubs Quad était assortie d’un bail emphytéotique de 60 ans et que Jaroboce se greffera à celle-ci pour les quelque 50 années restantes.
Une autoroute pour les quads
Éric Vachon souligne que pour l’aménagement de ce futur sentier, le Club Jaroboce entend débroussailler l’ensemble de l’emprise, ce qui fera un sentier d’une quarantaine de pieds de largeur, d’un fossé à l’autre. L’aménagement ou les améliorations d’infrastructures (ponts et ponceaux) de trois mètres et plus de diamètre seront sous la responsabilité du MTQ, le reste sous celui du club. La présence d’amiante en différents endroits, le long de l’ancienne voie ferrée, pourrait toutefois apporter son lot de défis.
Rappelons que les dépôts d’amiante ont été décelés au moment où la MRC des Etchemins avait commandé des études de sol dans l’objectif de transformer le Québec Central en voie partagée pour les quads et les vélos, projet qui n’avait finalement pas eu lieu en raison des coûts astronomiques associés à l’aménagement d’une voie cyclable.
« Cela nous obligera assurément à apposer des membranes et des couches de terre supplémentaires en différents endroits et nous sommes dans ces démarches-là également. Quelle tournure cela prendra-t-il, on ne sait pas encore. L’hiver, ce n’est pas inquiétant, car il y a un couvert de glace. »
Invité à commenter ce premier développement officiel depuis la signature de l’entente, le préfet Camil Turmel se réjouissait de voir le Club Jaroboce lancer sous peu les travaux de démantèlement de la voie ferrée. « On ne peut que se réjouir que des travaux puissent enfin débuter. C’est de bon augure pour les années à venir », a-t-il indiqué.
Éric Vachon rappelle que le Club Jaroboce a l’appui total de la Fédération québécoise des clubs Quad dans le développement actuel et futur de ce nouveau corridor récréotouristique. Il souligne que cet appel d’offres n’est que la première étape dans le développement de ce tronçon et que de nouvelles annonces, plus importantes, sont à venir dans les prochaines semaines et les prochains mois.