On souligne les 30 ans du Groupe Alpha des Etchemins

Créé en juin 1995, le Groupe Alpha des Etchemins célèbre ses 30 années d’existence en 2025. C’est en toute simplicité que membres du personnel, administrateurs, partenaires et utilisateurs de l’organisme ont souligné cet anniversaire, le 5 juin dernier, à l’Éco-Parc des Etchemins.

Pour l’occasion, les responsables du Groupe Alpha ont tenu une conférence de presse lors de laquelle ils sont revenus sur les faits marquants de l’organisme en alphabétisation, qui a connu des débuts modestes dans un bureau exigu des anciennes Résidences et Centre communautaire des Etchemins, avant de déménager sur la 2^e Avenue à Lac-Etchemin, il y a quelques années à peine. Ces présentations étaient suivies d’un après-midi festif.

À l’emploi de l’organisme depuis 28 ans, la directrice générale, Chantal Leclerc, a rappelé que le Groupe Alpha a fait un peu de tout au cours de ses 30 ans. S’adressant tout d’abord à des personnes ayant des difficultés en lecture, écriture et calcul, l’organisme a élargi sa clientèle au fil des ans.

« Comme on fait de la prévention de l’analphabétisme et du décrochage scolaire, nous avons mené différents projets avec les adolescents. Et comme la technologie prend de plus en plus de place, nous avons développé également des cours en informatique de base avec les ordinateurs, d’abord, mais aussi avec les tablettes et les cellulaires », a-t-elle indiqué, en rappelant que le Groupe Alpha dessert une clientèle adulte avec des utilisateurs de 16 à 70 ans ou plus et que celle-ci est constamment en augmentation.

« Au début, nous recevions trois participants dans un minuscule local, à la même table que la coordonnatrice, pour des ateliers d’écriture, de lecture et de calcul. Trente ans plus tard, ce sont entre 200 et 300 personnes que nous desservons à nos locaux et un peu partout sur le territoire des Etchemins pour des cours d’initiation à l’informatique », a-t-elle indiqué.

Stabilité et inquiétude

Revenant sur les services en alphabétisation, Chantal Leclerc souligne que le nombre d’apprenants, pour les cours d’écriture, lecture et calcul, demeure égal d’année en année, ce qu’elle qualifie de phénomène inquiétant jusqu’à un certain point. L’âge de certains apprenants est aussi à noter, certains d’entre eux étant dans la jeune vingtaine, n’ayant pu terminer leur parcours scolaire avec succès pour diverses raisons.

« Au début, on voyait surtout des personnes plus âgées qui n’avaient pas eu l’occasion d’aller à l’école ou qui avaient quitté tôt pour aller travailler et gagner de l’argent. Depuis quelques années, on reçoit des jeunes qui sont allés à l’école jusqu’à 16 ans, car c’est obligatoire, mais qui ne maîtrisent pas très bien la lecture et l’écriture. Ces jeunes essaient de se trouver un travail et ça ne fonctionne pas toujours pour eux du fait qu’ils n’ont pas toujours les connaissances requises en lecture et en écriture. Cela fait qu’ils ne sont pas embauchés ou ne peuvent pas garder leur emploi. Ce n’est pas avec le cellulaire que tu apprends à écrire. »

Les cours de base en informatique connaissent eux aussi beaucoup de succès auprès des jeunes retraités et des personnes un peu plus âgées, qui cherchent à améliorer leurs connaissances pour ainsi mieux utiliser la technologie.

« Avec la venue des nouveaux arrivants, l’alpha-francisation s’est beaucoup développé au cours des dernières années, on en faisait un peu il y a quelques années. C’étaient des cas isolés alors qu’aujourd’hui, nous avons des petits groupes. On rejoint entre 30 et 40 personnes par année à ce niveau et malheureusement, avec les récentes compressions budgétaires, ces gens se sont retrouvés sans service », ajoute-t-elle, en rappelant que le plus important, pour le personnel et les administrateurs du Groupe Alpha des Etchemins, est de pouvoir aider les gens qui viennent chez eux.

« La personne arrive avec ses besoins, on regarde où elle est rendue et ce qu’elle veut. Tu peux avoir cinq personnes qui ne font pas la même chose. D’être ensemble, ça leur fait voir qu’ils ne sont pas seuls dans leur situation et il se tisse souvent des liens d’amitié entre eux. Ils ont peur d’être jugés et d’avoir des commentaires blessants et ce n’est surtout pas ce que l’on veut », souligne M^me Leclerc, qui rappelle que les services du Groupe Alpha des Etchemins sont gratuits.

« Ceux qui s’inscrivent peuvent rester quelques années avec nous, car ils sont bien, mais quand ils nous quittent, c’est souvent parce qu’ils ont atteint leurs objectifs et ont repris le contrôle de leur vie, ce qui nous réjouit. Nous sommes des formateurs, mais nous sommes là pour les accompagner dans leur cheminement. »