Un agent américain a été tué par balle au Vermont, au sud de la frontière canadienne

Un agent de la police américaine des frontières a été tué par balle lundi dans le nord du Vermont, au sud de la frontière canadienne, ont indiqué les autorités.

Le décès a été confirmé par le FBI et Benjamine Huffman, secrétaire par intérim du département de la Sécurité intérieure à Washington.

Dans un communiqué, le FBI a déclaré qu’en plus de l’agent, un suspect de la fusillade a été tué et un deuxième suspect a été blessé et placé en détention lors de la rencontre sur l’Interstate 91 à Coventry, à environ 32 kilomètres de la frontière canadienne.

Le FBI a déclaré qu’il n’y avait aucune menace continue pour le public.

M. Huffman a affirmé que le décès s’est produit «dans l’exercice de ses fonctions». L’identité de l’agent, qui était affecté au secteur Swanton de la United States Border Patrol, n’a pas été immédiatement dévoilée. Le secteur comprend le Vermont et des parties des États de New York et du New Hampshire.

Les autorités fédérales n’ont pas fourni de détails supplémentaires mais ont déclaré qu’ils seraient publiés dès qu’ils seraient disponibles.

L’Agence des services frontaliers du Canada a envoyé un courriel en réponse au décès de l’agent américain, mais n’a pas répondu aux questions posées par La Presse Canadienne à savoir si l’agence était impliquée dans une enquête sur l’incident ou si les autorités américaines avaient demandé son aide.

«Nos plus sincères pensées et sympathies vont à la famille, aux amis et aux collègues d’un membre respecté de la communauté de la sécurité frontalière», peut-on lire dans le communiqué.

«L’Agence des services frontaliers du Canada soutient ses homologues américains chargés de l’application de la loi et nous sommes prêts à apporter notre aide si nécessaire.»

Un porte-parole de Sécurité publique Canada a fait remarquer qu’il ne s’agissait pas d’une agence d’enquête et a adressé les questions sur l’incident à la juridiction américaine qui dirige l’enquête, précisant qu’elle serait la seule à répondre à la question de savoir à qui elle avait demandé de l’aide.

La police provinciale du Québec a également adressé des questions aux autorités frontalières américaines.

Une partie de l’autoroute a été fermée dans les deux sens pendant environ deux heures après l’incident. La voie en direction nord a été rouverte peu après 17 h. Outre les autorités fédérales, la police de l’État du Vermont a également enquêté. Le FBI a répondu depuis son bureau d’Albany, dans l’État de New York.

M. Huffman a indiqué que le décès ferait l’objet d’une «enquête rapide».

«Chaque jour, nos agents de la police des frontières se mettent en danger pour que les Américains et notre patrie soient en sécurité», a affirmé M. Huffman dans un communiqué.

La municipalité de Coventry est proche de la station Newport du Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, qui fait partie du secteur de Swanton. La zone comprend 475 kilomètres de frontière internationale avec le Canada.