Le cardinal Marc Ouellet quitte le poste de préfet du Dicastère pour les évêques

Le cardinal Marc Ouellet a présenté sa démission en tant que préfet du Dicastère pour les évêques, qui a été acceptée par le pape François.

À compter du 12 avril, date où sa démission entrera en vigueur, l’homme d’Église «assurera le suivi et l’implantation des travaux menés l’année dernière à Rome dans le cadre du symposium international portant sur le sacerdoce», un mandat qui lui tient particulièrement à cœur, a fait savoir le principal intéressé dans un communiqué diffusé en milieu d’après-midi, lundi.

«Ces nouvelles fonctions m’amèneront à la rencontre de ceux faisant de notre Église une force vive, partout dans le monde», a ajouté le cardinal Ouellet, qui était l’un des rares préfets du Vatican que François a conservés pendant les années du pontificat du pape Benoît XVI, dans un signe clair de confiance. 

À l’âge de 78 ans, Marc Ouellet a dépassé de trois ans l’âge normal de la retraite des évêques et auprès des observateurs du Vatican, son départ faisait l’objet de rumeurs depuis des mois.

Marc Ouellet a récemment été impliqué dans des allégations d’inconduite découlant de son mandat d’archevêque de Québec, ce qu’il a fermement démenti. Après que le Vatican eut classé l’affaire contre lui l’année dernière sans motifs suffisants, le cardinal a poursuivi son accusatrice devant un tribunal civil pour diffamation,

Il y a une semaine, le cardinal Ouellet a nié les allégations d’inconduite sexuelle qui ont été formulées contre lui par une deuxième femme qui l’accusait d’avoir commis des gestes répréhensibles à son endroit.

Le Vatican a nommé lundi un missionnaire originaire des États-Unis, l’évêque Robert Francis Prevost, pour succéder à Marc Ouellet au Dicastère pour les évêques. 

Robert Francis Prevost, qui est âgé de 67 ans, a été chef des Augustins de 2001 à 2013, basé à Rome. Il a également été chef de la province de Chicago de l’ordre et en 2014 a été nommé administrateur apostolique puis évêque de Chiclayo, au nord du Pérou dans une région où les Augustins de Chicago sont depuis longtemps présents.

Tout comme le cardinal Ouellet, il dirigera également la Commission pontificale du Vatican pour l’Amérique latine. 

Marc Ouellet est originaire du village de La Motte, près d’Amos, en Abitibi-Témiscamingue. Il est détenteur d’un baccalauréat en pédagogie de l’Université Laval et d’une licence en théologie de l’Université de Montréal. Il a été ordonné prêtre pour le diocèse d’Amos en 1968.

Il a été nommé archevêque de Québec en novembre 2002.