Tour de Beauce: une deuxième étape franchie rapidement

L’Irlandais Cormac McGeough, de l’équipe Makadence Primeau Vélo, a remporté la deuxième étape du 35^e Tour de Beauce en arrachant de justesse le maillot jaune par une petite seconde au Québécois Matisse Julien, dans l’étape qui avait lieu jeudi, avec départ et arrivée de Saint-Odilon.

Le vainqueur a franchi la ligne d’arrivée en solitaire, devançant le Canadien Evan Russell (Cycling BC) et Matisse Julien (Écoflo Chronos), qui a bien défendu sa tunique. Le Français Arthur Liardet (Macadam’s Cowboys) et le Canadien Nathan Pruner (TaG Cycling) complètent le top 5 du jour.

Épuisé, le gagnant s’est écroulé au sol en hurlant sa joie. Il s’agit de sa plus belle victoire en carrière, lui qui a terminé deuxième lors de la course sur route de son championnat national en 2022.

Au départ de cette seconde étape, McGeough, 26 ans, pointait discrètement au 24^e rang du classement général avec un retard de 25 secondes sur le meneur après la première étape, Julien.

Dans des conditions météorologiques difficiles, cette étape longue de 169 kilomètres a été avalée très rapidement à travers les bosses de Saint-Camille, Saint-Magloire et Frampton.

Avec 5 kilomètres à parcourir, McGeough avait de nouveau creusé l’écart à 25 secondes. Le peloton a battu la prévision la plus rapide de l’itinéraire en bouclant le parcours en 3 h 58 m 02s, à une moyenne d’environ 42,5 km/h. La première heure de course a même été disputée à plus de 45 km/h de moyenne.

Leader et détenteurs des quatre maillots après la première étape présentée mercredi, Julien détient toujours trois de ceux-ci après cette deuxième épreuve, soit les maillots de meneur aux points (blanc), de meilleur grimpeur (maillot à pois) et de meilleur jeune de 23 ans et moins (maillot rouge).

Soulignons que le Tour de Beauce se poursuivra demain (vendredi) avec une épreuve qui mènera les cyclistes au sommet du Mont-Mégantic. Suivront les critériums de Québec, samedi, et de Saint-Georges, dimanche, journée où le nouveau champion du 35^e Tour de Beauce sera couronné.